大曼彻斯特市长伯纳姆对曼城财务违规案的公开发言，使得英超联盟与英国政府本已微妙的关系再度紧张。据《卫报》报道，政府官员对独立委员会日前发布的严厉判决感到震惊和不满，因为他们并未提前获知这一决定。而伯纳姆的回应也引发了多家英超俱乐部的不满情绪。

这份长达40页的报告揭示了曼城涉及高达9亿英镑的财务操控和“虚假合同”。报告的发布时机与伯纳姆作为工党领袖发表的首个主旨演讲几乎重合。在随后的采访中，伯纳姆表示如果曼城因为被认定违反了100多项财务规则而被迫出售俱乐部，他将感到“非常担忧”，但他也强调，因该案件仍处于上诉阶段，他无法进一步插手。

曼城的最终处理结果取决于独立委员会的裁决。在最终判决之前，独立足球监管机构（IFR）将评估现有所有者是否适合继续经营俱乐部，英超联盟和政府在此环节中不扮演任何角色。

据《泰晤士报》和《每日邮报》报道，曼城的上诉将基于其辩称的证据，认为其赞助协议的资金并非由俱乐部提供，而是来自阿布扎比政府。独立委员会驳回了这一说法，指出这是“不实”的论断。罚单的第77段明确指出：“我们认为这是俱乐部在事后编造的‘解释’，试图掩盖所谓‘伪装资金计划’的真实情况。”

伯纳姆还提到了他此前对英超联盟处理埃弗顿财务违规案件的批评。三年前，埃弗顿因违规被独立委员会扣减10分，后来上诉后减为6分。2023年11月，伯纳姆致信英超联盟主席艾莉森·布里顿，指责联盟“滥用程序”，并表示埃弗顿被作为工具，证明英超界无需独立监管机构。尽管埃弗顿承认其违规行为，局势的发展引起了伯纳姆的担忧，他指出他始终坚持认为处理方式未能公平对待埃弗顿。

英超联盟目前对伯纳姆的举动表示不满，特别是他办公室在社交平台上公开了对联盟的两封投诉信，却未公布布里顿对联盟财务监管流程的回应。他对曼城表现出的同情—警告他人不要过于急于下结论，并赞扬所有者在曼彻斯特的投资—也引起了联盟的关注，尽管联盟选择不对此作出回应。

IFR首席执行官戴维·科根已经明确表示，自己不会容忍政治干预其职责，去年他曾宣称若发现政府施加压力将辞职。这件曼城案可能成为对科根勇气和IFR权威的初次考验。伯纳姆与曼城所有者阿布扎比联合集团（ADUG）之前有过合作关系，而英国与阿布扎比之间每年有着250亿英镑的贸易往来。伯纳姆在7月接替基尔·斯塔默爵士后，首次电话接触的对象正是阿联酋总统、ADUG的最终所有者谢赫·穆罕默德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬。

科根证实IFR正在监控此案件，并具备“评估所有者、董事及高管是否适宜”的权力，以保持英格兰足球的诚信和正直，使其不受不当行为的影响。相较于下赛季即将引入的许可制度来看，曼城所有者似乎不会受到影响，因为该制度主要审查财务可持续性，而IFR的职能则是评估新所有者、董事及高层是否符合诚信要求。英超联盟与IFR对外均未对此事发表看法。